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地表のあかり〜 NASA Bright Lights, Big City.

http://earthobservatory.nasa.gov/Features/Lights/lights.php
アメリカでは都市化=人口が都会に集中する現象、が進んでいます。
都市化によるライフスタイルの変化や環境への影響を懸念する学者も少なからずいるようで、その一人がNASAの生物学者、マーク・イムホフ氏。
イムホフ氏は都市化の進行を調査する方法をいろいろと検討した結果、思いついたのが人工衛星の画像を利用する方法。夜の地表にちりばめられた電灯の明かりの分布(それが人口に一致する)を観察し、都市化の進行を客観的に確認できたそうです。

都市化はアメリカだけでなく世界的な現象です。10年前、都市の人口は全体の3分の1だったのが、現在は半分以上が都市に住んでおり、10年後は3分の2以上になると予想されているそうです。

今回も、NASA Earth Observatoryからのネタでした。

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