「幸福はお金で買えるか？」人生の中で誰もが考えたことがある質問だと思う。デザイナー、ジョナサン・ハルも、その一人のようだ。ハルは、コロンビア大学の"World Hapiness Report"を元にして、各国の富と幸福度を比較するインフォグラフィクス、'Money Buys Hapiness?'を作成した。
このインフォグラフィクスでは、各国の富は、CIAのThe World Factbookを元にした一人あたりのGDPで、幸福度は、「キャントリルの梯子」と呼ばれる自己アンケート方式の指標で、それぞれ表わされている。
全体的な傾向としては、国民の富と幸福度は相関している。つまり、富が増えれば、幸福度は増える。しかし、富や幸福度が最も高いのは、けっしてアメリカやヨーロッパの大国ではない。上位に位置しているのは、ノルウェー（NO）、スイス（CH）、カナダ（CA)、オーストラリア（AU)、デンマーク、フィンランド（FL）、スウェーデン（SE）といった国々である。
ハルは彼のブログでこんな発見を語っている。「面白いのは、トレンドから外れている国々だ。香港（HK）、日本（JP）、シンガポール（SG）は、国民の富が高い割には、幸福度は低い。一方、コスタリカ（CR）やウズベキスタン（UZ、注：図にはキャプションがない）は、富は低いが幸福度が高い。」
このインフォグラフィクスからわかることは、国民ひとりひとりの富や幸福は、必ずしも総体としての国力とは関係ない、ということだ。たとえ大国ではなくても、国民一人一人がその地域や歴史、文化にあった生き方をしている国が、富める国であり、幸福な国なのではないだろうか。
GDPがどうだとか、貿易収支がどうだとか、そんな「国家」の指標を見るのではなく、もっと「国民」の指標に目を向けるべきなのだ。それが幸福への第一歩だと思う。
